PARÍS (AP) — A pesar de estar perdiendo por 11 puntos en el último cuarto, y contra lo que parecían probabilidades abrumadoras, el equipo de baloncesto masculino de Estados Unidos tuvo una chispa.
Seis puntos en dos segundos.
Kevin Durant y Devin Booker realizaron esa secuencia salvaje para iniciar la remontada, Stephen Curry tuvo una noche goleadora casi incomparable en la historia olímpica de Estados Unidos y los estadounidenses jugarán por el oro en Juegos de París. Curry anotó 36 puntos, incluido un triple que les dio la ventaja a 2:16 del final, y Estados Unidos venció a Serbia 95-91 en un clásico de semifinales el jueves.
LeBron James logró el cuarto triple-doble en la historia olímpica para Estados Unidos, que estaba perdiendo por 17 puntos en el medio tiempo y enfrentó un déficit de 11 puntos en el medio tiempo, el déficit más grande que un equipo estadounidense ha superado desde que los jugadores de la NBA se agregaron a la mezcla olímpica en 1992.
«He visto muchos partidos de baloncesto del equipo de EE. UU. y este fue especial», dijo Curry.
Serbia lideraba por 11 puntos faltando 7:19 para el final del partido. Durante el resto del partido, Estados Unidos tuvo el control. Los estadounidenses ganaron un partido en el que estuvieron en ventaja durante 3 minutos y 25 segundos. Serbia lideró durante 35:12 minutos, casi el 90% del partido.
Pero Estados Unidos se enfrentará a la anfitriona Francia por la medalla de oro en un partido de ensueño para la nación anfitriona el sábado, mientras que Serbia se enfrentará a Alemania más temprano el sábado por la medalla de bronce. El partido por la medalla de oro es una revancha de los Juegos de Tokio de hace tres años. Los estadounidenses ganaron 87-82.
«Me siento muy honrado de ser parte de este juego», dijo el entrenador de Estados Unidos, Steve Kerr, saludando varias veces a Serbia. «Es uno de los mejores juegos de baloncesto en los que he participado. Fue perfecto. Jugaron un partido perfecto. Nuestros entrenadores decían: ‘Villanova-Georgetown, para todos nuestros lectores y espectadores mayores.
«Pero jugaron un partido perfecto y nos obligaron a alcanzar el nivel más alto de competencia. Nuestros muchachos estuvieron geniales en el último cuarto y lo lograron».
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Joel Embiid anotó 19 puntos en 8 tiros de 11 intentos, y James añadió 16 puntos, 12 rebotes y 10 asistencias para Estados Unidos, que ahora ha conseguido su vigésima medalla en 20 participaciones olímpicas.
“Joel lo fue todo”, dijo James, que ha logrado dos de los cuatro triple-dobles en la historia olímpica masculina, como lo hizo en 2012, mientras que Aleksandar Belov de la Unión Soviética en 1976 y Luka Doncic de Eslovenia en 2021 han logrado el otro. triples-dobles. «Anotó todos los tiros importantes».
Bogdan Bogdanovic anotó 20 puntos para Serbia, que obtuvo 17 puntos de Nikola Jokic y 15 puntos de Aleksa Avramovic. Los serbios no han ganado contra Estados Unidos este verano, perdieron sus dos primeros partidos y luego parecen encaminados a ganar el jueves.
El juego cambió completamente en el último cuarto después de una serie de series consecutivas en las que Estados Unidos anotó seis puntos en dos segundos. Kevin Durant anotó un triple mientras que Anthony Davis recibió una falta. Estados Unidos tuvo otra oportunidad y Devin Booker anotó otro triple desde fuera del área.
Así, el marcador pasó de 78-67 a favor de Serbia a 78-73. La reacción comenzó y Curry anotó un hat-trick para darle la ventaja a Estados Unidos. Agregó dos tiros libres cuando quedaban 8,2 segundos de juego para poner el marcador 2-2 a favor de Serbia, y luego Estados Unidos escapó de la derrota.
Los 36 puntos de Curry fueron los segundos más altos de un jugador estadounidense en un solo partido en la historia olímpica, uno detrás del récord establecido por Carmelo Anthony (37 puntos) contra Nigeria en 2012. Anthony, que estaba sentado en la cancha, es el mayor seguidor de Curry. Cuando los estadounidenses empataron el juego faltando aproximadamente 3:35, Curry le dio a Anthony una gran sonrisa. Cuando anotó el triple, Anthony saltó de su asiento. Cuando terminó el partido, los dos se dieron un largo abrazo.
«Fue una actuación divina», dijo Durant sobre Curry.
El entrenador de Serbia, Cvetislav Petic, ha estado diciendo lo mismo durante todo el verano: que el equipo que Estados Unidos formó para los Juegos Olímpicos de París fue mejor que cualquier otro equipo en la historia olímpica. Incluso insistió en que era mejor que el Dream Team. Su opinión no cambió después de este partido.
«Son muy buenos», dijo.
El equipo americano se encontraba en una situación muy incómoda tras una serie de triples de los serbios, hasta que las cosas cambiaron en el último cuarto. Pero al final, el equipo estadounidense logró mejorar su récord a 144 victorias y 6 derrotas en su historia en los Juegos Olímpicos, y 63 victorias y 4 derrotas desde la incorporación de los jugadores de la NBA a los Juegos Olímpicos en 1992.
«Perseverancia, dedicación al trabajo duro, Chef Curry y Joel Embiid, fue una gran victoria para nosotros. Sabíamos que íbamos a ser desafiados. Sabíamos que iba a ser el juego más difícil hasta el momento. Hicimos un gran esfuerzo. » Dijo James.
El regreso de Durant mantuvo vivas sus esperanzas de convertirse en el primer cuatro veces medallista de oro en baloncesto masculino y le dio a Estados Unidos la oportunidad de regresar a la cima del baloncesto internacional. Estados Unidos terminó cuarto en la Copa del Mundo el verano pasado, un resultado que motivó a algunas estrellas de la NBA como James y Curry a unirse a este equipo.
De todos los momentos de semifinales que ha jugado Estados Unidos, este fue diferente a muchos otros. El margen de cuatro puntos en la final fue el segundo margen más estrecho en la historia de Estados Unidos en una semifinal olímpica; Estados Unidos venció a Lituania por dos puntos en las semifinales de 2000 en Sydney, camino a la medalla de oro allí.
Están a una victoria del otro.
«Tengo 39 años, estoy entrando en mi temporada número 22 y no sé cuántas oportunidades y momentos tendré como este para competir por algo, competir por algo grande y jugar en partidos importantes», dijo James.
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Juegos Olímpicos de Verano AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games
