El presidente de Morgan Stanley International, Jonathan Bloomer, se encuentra entre los desaparecidos después de que el barco que transportaba al magnate tecnológico británico Mike Lynch volcara frente a la costa de Sicilia durante una fuerte tormenta, dijo un funcionario italiano.
Salvatore Cocina, jefe de la Agencia de Protección Civil en Sicilia, Blumer y el abogado de Clifford Chance, Chris Morvillo, se encuentran entre los seis desaparecidos. Lynch y su hija Hannah, de 18 años, también estaban desaparecidas el lunes por la noche.
La actualización se produjo cuando se informó que el coacusado de Lynch en una investigación estadounidense sobre la venta de su compañía de software a Hewlett-Packard había muerto en un accidente automovilístico en Inglaterra.
El Bayesian, de bandera británica, un velero de 56 metros de eslora con 22 personas a bordo, estaba anclado frente a la costa cerca del puerto de Porticello cuando se desató la tormenta la madrugada del lunes, dijo la guardia costera italiana en un comunicado anterior.
Se confirmó la muerte de un hombre, presuntamente el cocinero del barco. La guardia costera dijo que los desaparecidos eran ciudadanos británicos, estadounidenses y canadienses.
Quince personas fueron rescatadas, entre ellas la esposa de Lynch, Ángela Bagares, el dueño del barco y una niña de un año que fue rescatada por su madre.
Una portavoz de Lynch, cofundador de Automation, una empresa de software que se ha convertido en una de las luces brillantes de la escena tecnológica del Reino Unido, declinó hacer comentarios. Los sobrevivientes dijeron que Lynch organizó el viaje para sus compañeros de trabajo.
Lynch, alguna vez descrito como el Bill Gates británico, ha pasado gran parte de la última década defendiendo su nombre ante los tribunales contra acusaciones de fraude relacionadas con la venta de 11.000 millones de dólares de su empresa de software Autonomy al gigante tecnológico estadounidense Hewlett-Packard.
El hombre de 59 años fue absuelto por un jurado en San Francisco en junio después de pasar más de un año bajo arresto domiciliario.
Horas después de que se conociera la noticia del ahogamiento, la investigación reveló que su coacusado, Stephen Chamberlain, había muerto tras ser atropellado por un coche mientras hacía jogging en Cambridgeshire.
Chamberlain, ex vicepresidente de finanzas de Autonomy, fue atacado el sábado por la mañana y recibió soporte vital, informó Reuters. En un comunicado, el abogado de Chamberlain, Gary Linzenberg, dijo que éste murió tras ser «brutalmente atropellado» por un coche mientras huía.
El lunes, los buzos de rescate intentaban llegar al casco del Bayesian con 10 personas y 12 pasajeros a bordo, dijo la guardia costera italiana.
El barco se hundió a una profundidad de unos 49 metros y la fiscalía de Termini Imeris está investigando el incidente.
«El viento era muy fuerte. Se esperaba mal tiempo, pero no tanto», dijo a Reuters un funcionario de la guardia costera en Palermo, la capital de Sicilia.
El capitán de un barco cercano dijo a Reuters que cuando se levantó viento, controló su embarcación y encendió el motor para evitar chocar con el Bayesian, que estaba anclado a su lado.
«Pudimos posicionar el barco y cuando pasó la tormenta nos dimos cuenta de que el barco que estaba detrás de nosotros ya no estaba», dijo Carsten Börner a los periodistas. El otro barco «se aplastó en el agua y luego se hundió», añadió.
Dijo que su tripulación encontró a algunos de los sobrevivientes, incluida una niña y su madre, y los subió a bordo antes de que la Guardia Costera los recogiera.
Ocho de los rescatados, incluido un niño de un año, fueron trasladados a hospitales y todos se encuentran en condición estable.
Domenico Cipolla, médico jefe del Hospital Di Cristina de Palermo, donde ingresaron la niña de un año y su madre, dijo: «El bebé está bien. Mamá también está en buenas condiciones con pequeños hematomas. El padre también será dado de alta del hospital próximamente.
«Dijeron que la mayoría de ellos eran compañeros de trabajo que trabajaban para Lynch. Están profundamente entristecidos. A medida que pasa el tiempo, se dan cuenta cada vez más de que perdieron a muchos amigos esta mañana.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Nueva Zelanda confirmó que había dos neozelandeses en el barco.
La abogada neozelandesa Ayla Ronald fue nombrada como una de las supervivientes. Su padre, Lynn Ronald, confirmó a The Guardian que su hija estaba a salvo, pero quedó conmocionada después del evento.
Ronald trabaja en la firma de abogados internacional Clifford Chance y estaba trabajando en Londres en el largo caso de fraude de Lynch, dijo su padre.
Tormentas y fuertes lluvias han azotado Italia en los últimos días después de semanas de intenso calor que ha llevado las temperaturas del Mediterráneo a niveles récord, aumentando el riesgo de condiciones climáticas extremas, dijeron los expertos.
«La temperatura de la superficie del mar en Sicilia ronda los 30°C, casi 3 grados por encima de lo normal. Esto crea una enorme fuente de energía que contribuye a estas tormentas», afirma el meteorólogo Luca Mercalli.
«No podemos decir que todo se debe al calentamiento global, pero podemos decir que tiene un efecto multiplicador», dijo a Reuters.
