«Va a ser un gran anotador. Trabaja duro. Será un defensor tenaz. Tiene talento físico. Va a ayudar a alguien. Va a tener un gran impacto».
– Klay Thompson habla sobre la posibilidad de que Buddy Hield sea seleccionado como candidato para unirse a un equipo de la NBA
Klay Thompson no sabía que cuando compartió esa opinión conmigo en 2016, dejaría a los Warriors después de ocho años y crearía una oportunidad para que lo reemplazaran con un hombre al que describió como su “hermano bahameño”.
Y el jueves, tres días después de que Thompson aceptara unirse a los Dallas Mavericks, los Warriors adquirieron a Buddy Hield para llenar el enorme vacío dejado por la partida de Klay.
Es un acuerdo de firma e intercambio con los Philadelphia 76ers (que recibirán la selección de segunda ronda de Golden State a través de Dallas) que completa el acuerdo de cinco equipos que comenzó con el movimiento de Thompson.
Aunque Hield nunca reemplazará a Thompson en los corazones de Double Nation, o en los libros de récords de postemporada de la NBA, es completamente plausible que pueda replicar la producción que perdió con el traslado de Klay a Texas.
en serio en serio.
Hubo un período en el que una comparación entre Thompson y Hield habría sido ridícula. Cuando todo lo que tenían en común era ascendencia bahameña y un tiro de tres puntos de élite, Clay era incluso más especial que Buddy. Mientras Hield luchaba en relativa oscuridad, Thompson fue un miembro clave del mejor equipo de la liga, una estrella perenne y, en 2018-19, miembro del equipo totalmente defensivo de la NBA. Estaba en un tren bala rumbo al Salón de la Fama.
Pero Thompson no ha podido recuperar su estatus senior desde que estuvo fuera durante 31 meses después de sufrir un desgarro en el ligamento cruzado anterior izquierdo y un desgarro en el tendón de Aquiles derecho. Las lesiones le han robado a Clay su defensa perimetral que alguna vez fue una estrella, y su tiro ha regresado al mismo área general que Hield.
Una mirada a los números desde la temporada 2021-22 hasta la temporada 2023-24:
Porcentaje de tiros de campo: Thompson 43,3 por ciento desde el campo, Hield 44,8.
Porcentaje de tres puntos: Thompson 39,7 por ciento, Hield 39,2 por ciento.
Promedio de goles marcados cada 36 minutos por temporada: Thompson 24,9, 23,8 y 21,7; Campo 18,2, 19,5, 16,9. Los totales se ven compensados en cierta medida por el tamaño mucho menor de Hield, ya que promedió poco menos de 12 tiros por partido con los Indiana Pacers y los 76ers.
Mientras que las estadísticas de Thompson con los Warriors se compilaron mientras compartía la cancha con Stephen Curry, las estadísticas de Hield se produjeron mientras viajaba entre los Sacramento Kings, los Pacers y los 76ers.
Desde un punto de vista objetivo, Thompson, de 34 años, y Hield, de 31, son jugadores muy similares, y eso incluye la defensa. La calificación de Hield (115,7) la temporada pasada fue ligeramente mejor que la calificación de Thompson (116,1). Ninguno de los dos es excelente, aunque Clay tiende a defenderse frente a jugadores más grandes.
Otro hecho es que Hield ha jugado el máximo de 246 partidos en las últimas tres temporadas, incluidos 84 partidos entre Indy y Filadelfia la temporada pasada. Aún no ha llegado a la etapa de «gestión del embarazo».
Los Warriors se han estado preparando para la posibilidad de la salida de Thompson desde el verano pasado, cuando rechazó su oferta de una extensión de contrato por dos años y 48 millones de dólares. El equipo recorrió un laberinto de métricas y formuló sus planes desde cero.
En la búsqueda de un base grande disponible capaz de brindar los tiros y el espacio que Klay tiene durante más de una década, no ha habido muchas opciones atractivas. Dos de los cinco jugadores que anotaron más triples que Thompson (Ray Allen, Reggie Miller) están retirados, dos más (James Harden, Damian Lillard) están en otras nóminas y el quinto es el base de Golden State.
Entre aquellos cuyo valor esperado estaba por encima del salario mínimo, nadie era claramente mejor que Hield. Eric Gordon era un agente libre sin restricciones, pero cuatro años mayor que Hield y rápidamente se comprometió con el equipo.
Entonces, los Warriors decidieron fichar a Hield. Ganará 8,7 millones de dólares en la primera temporada de un contrato de 37,4 millones de dólares, aproximadamente 6 millones de dólares menos que los 43,2 millones de dólares que ganó Thompson en su última temporada con los Warriors.
Thompson fue la única derrota importante de los Warriors en la temporada baja. El equipo respondió agregando a Kyle Anderson, Dean Anthony Milton y Hield. Al igual que Klay, Buddy puede ser rudo pero tiene la habilidad de marcar goles increíbles.
Para una directiva que entró en el verano con el objetivo de adquirir a Paul George, esto representa un Plan C (Hield), D (Melton) y E (Anderson).
Con la moratoria contractual de la NBA que expira el sábado a las 9:01 a. m., los Warriors están a una estrella, el Plan B, de lograr una recuperación notable.
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