HOUSTON – Más de 1,5 millones de clientes en Texas seguían sin electricidad el miércoles por la tarde, y muchos se quedaron sin aire acondicionado durante una peligrosa ola de calor, menos de 48 horas después de que el huracán Beryl tocara tierra en la costa del Golfo.
Mientras Beryl continuaba avanzando hacia el norte, el Medio Oeste y el Noreste se vieron afectados por fuertes lluvias, inundaciones repentinas, tormentas eléctricas y posibles tornados.
Oficina del Servicio Meteorológico Nacional houston «Con los cortes de energía en todo el sudeste de Texas, la falta de aire acondicionado empeorará el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor a medida que las altas temperaturas alcancen los 90 grados».
El índice de calor, una medida de cuánto calor se siente teniendo en cuenta la humedad, llegará a 106 el miércoles, dijo. Se insta a las personas a controlar a sus familiares y mascotas y a limitar las actividades al aire libre. Los centros de enfriamiento están abiertos en todo Houston.
Melissa Hunziker, de Houston, sobre cómo afrontar el calor sin electricidad: «Nuestra casa es muy bonita ahora mismo, pero sabemos que eso cambiará pronto».
«Tenemos un ventilador portátil que funciona con una batería recargable. Eso ayudó anoche, pero no pasaremos la noche todavía», dijo.
No es sólo la falta de energía, sino también la pérdida de conectividad de los teléfonos celulares lo que es difícil de afrontar, lo que dificulta el acceso a información de emergencia, dijo Hunziger.
Cassie Rieger y Keaton Cravens salieron a ayudar a los necesitados en Houston. «Esperamos que la gente se mantenga segura y haga lo que pueda para ayudar a sus vecinos», dijo Rieger a NBC News.
Centerpoint Energy, un importante proveedor del área metropolitana de Houston, dijo en un comunicado el miércoles que ha restablecido el suministro eléctrico a 914.000 clientes desde que Beryl golpeó, alrededor del 40% del total afectado.
Más de la mitad de los 2,1 millones de clientes de energía del condado de Harris se quedaron sin electricidad el martes por la tarde, dijo la compañía. rastreador en línea muestra. Los componentes clave del sistema eléctrico de CenterPoint permanecen intactos, incluidas sus torres de transmisión y subestaciones, según el informe.
«Hemos logrado avances sólidos y hemos superado la cantidad de restauraciones de clientes después del huracán Ike, pero tenemos mucho trabajo importante que hacer, especialmente en áreas difíciles donde el trabajo puede ser muy complejo y llevar mucho tiempo», dijo Lynne Wilson. , vicepresidente senior de la unidad de negocios eléctricos de la empresa.
El alcalde de Houston, John Whitmire, dijo en una conferencia de prensa el martes que los semáforos estaban apagados en toda la ciudad e instó a la gente a permanecer en casa tanto como sea posible después del anochecer.
«Restaurar los servicios de la ciudad y el condado es la máxima prioridad del poder y la energía detrás de la seguridad pública. Estamos haciendo todo lo posible para restablecer el poder», dijo.
El jefe de policía de Houston, Larry J. Satterwhite dijo en la misma conferencia de prensa que las autoridades recibieron más de 100 llamadas sobre sospechas de fugas de monóxido de carbono y de líneas rotas de gas y electricidad. Advirtió que si bien algunos árboles y postes eléctricos aún no están en estado de derrumbe, sí caerán en los próximos días.
Beryl, ahora un ciclón postropical, continúa avanzando hacia el norte a través del Medio Oeste, lo que provocó alertas y advertencias de inundaciones para partes del noreste, incluidos Illinois, el norte de Indiana y el sur de Michigan, y el centro y norte de Nueva York y Vermont. Nuevo Hampshire y Maine.
Los vientos máximos sostenidos de Beryl han disminuido a 30 millas por hora, pero aún traerá al menos de 2 a 4 pulgadas de lluvia y es posible que se produzca un tornado en Nueva York el miércoles.
Alrededor de 2 millones de personas corren el riesgo de sufrir tormentas eléctricas severas el miércoles en el norte de Pensilvania y el sur de Nueva Jersey.
Al menos 10 personas han muerto en Estados Unidos desde que Beryl tocó tierra el lunes, muchas de ellas por la caída de árboles sobre sus casas en medio de inundaciones y trastornos generalizados.
El vicegobernador Dan Patrick dijo en una conferencia de prensa el miércoles que la mayoría de las muertes en Texas ocurrieron en el área de Houston y el condado de Harris, incluidas algunas por ahogamiento y envenenamiento por monóxido de carbono.
Nim Kitt, jefe del Departamento de Manejo de Emergencias de Texas, dijo en conferencia de prensa que hay escasez de ambulancias en la ciudad de Houston. La agencia envió 25 ambulancias adicionales para ayudar con las llamadas al 911 y envió paramédicos adicionales a las salas de emergencia de los hospitales durante la noche.
El Sistema Aeroportuario de Houston dijo el miércoles que está lidiando con reparaciones de pistas y personal limitado a raíz de Beryl, en medio de la ocupada temporada de viajes de verano.
«Nuestros corazones están con todos los tejanos afectados por el huracán Beryl, y nuestros compañeros tejanos trágicamente perdieron la vida o resultaron heridos», dijo el gobernador de Texas, Greg Abbott, en un comunicado el martes. «Seguiremos en contacto con los proveedores de electricidad sobre la necesidad de un rápido restablecimiento del suministro eléctrico», añadió.
El presidente Joe Biden ha emitido una declaración federal de desastre mayor que reembolsará hasta el 75% de los costos de remoción de escombros y otras operaciones de emergencia.
Imágenes de redes sociales de Houston muestran casas Los árboles cayeron y perecieron.
