El vuelo representa un hito importante para un sistema de cohetes que algún día podría enviar humanos a Marte.
El cohete Starship de SpaceX completó su primer vuelo completo, sobreviviendo a un reingreso en un hack de un sistema prototipo que algún día podría enviar humanos a Marte.
Tres misiones anteriores terminaron con el cohete, que tiene unos 121 metros (400 pies) de altura, explotando o desintegrándose, pero esta vez el Starship sobrevivió al reingreso y cayó bajo control en el Océano Índico apenas 65 minutos después de su lanzamiento desde Estados Unidos. Estados. Estado de Texas.
«A pesar de que le faltaban varias baldosas y una cubierta dañada, ¡la nave espacial pudo aterrizar sin problemas en el océano!» El director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, escribió en X, la plataforma de redes sociales de su propiedad.
«¡Hoy fue un gran día para el futuro de la humanidad como civilización espacial!» añadió.
La nave espacial Starship despegó de la base Starbase de la compañía en Boca Chica, Texas, a las 07.50 horas (12.50 GMT), antes de volar al espacio y viajar alrededor de medio mundo.
Alcanzó una altitud de unos 211 kilómetros (130 millas) y viajó a más de 26.000 kilómetros por hora (16.000 mph) antes de comenzar su descenso. La transmisión en vivo mostró partes de la nave espacial rompiéndose durante el intenso calor del reingreso, y un trozo de escombros voladores también rompió la lente de la cámara.
La nave espacial permaneció lo suficientemente intacta como para transmitir datos al lugar de aterrizaje previsto en el Océano Índico.
El éxito de la misión representa un hito crítico en el plan de la compañía para desarrollar un cohete reutilizable con el que la NASA y Musk cuentan para llevar a la humanidad a la Luna y luego a Marte.
La NASA ha contratado una versión modificada de Starship para usarla como vehículo final para transportar astronautas a la superficie lunar bajo el programa Artemis y necesita que la compañía demuestre que podrá hacerlo de manera segura.
«¡Felicitaciones a SpaceX por el exitoso vuelo de prueba de Starship esta mañana!» «Estamos un paso más cerca de devolver a la humanidad a la Luna con #Artemisa y luego mirar a Marte», escribió el jefe de la NASA, Bill Nelson, en X.
SpaceX apuesta por la estrategia de realizar pruebas en el mundo real en lugar de en laboratorios.
Musk dijo que el próximo desafío es desarrollar un «escudo térmico orbital instantáneo y totalmente reutilizable» y prometió realizar más pruebas mientras intenta construir una plataforma de lanzamiento de satélites y un módulo de aterrizaje lunar reutilizables.
Mucho depende del desarrollo del vehículo Starship por parte de SpaceX, ya que la NASA pretende utilizarlo para devolver astronautas a la Luna en 2026, en competencia con China, que planea enviar astronautas allí para 2030. China ha realizado varios avances recientes en su programa lunar. incluido el segundo aterrizaje en la cara oculta de la Luna en una misión de recuperación de muestras.
El primer lanzamiento de Starship en abril de 2023 explotó minutos después del despegue a 40 kilómetros (25 millas) sobre la superficie de la Tierra, mientras que su segundo intento en noviembre explotó después de llegar al espacio. El tercer vuelo de prueba del misil en marzo llegó mucho más lejos, pero se rompió durante su reingreso a la atmósfera a unos 64 kilómetros (40 millas) sobre el Océano Índico.
