Los astrónomos han descubierto dos agujeros negros activos fusionándose a la distancia más lejana jamás vista, sólo 900 millones de años después del Big Bang.
Esta es la primera vez que se observan dos agujeros negros supermasivos durante el amanecer cósmico.
El amanecer cósmico es el tiempo que abarca los primeros mil millones de años del universo. Durante este período, unos 400 millones de años después del Big Bang, comenzó la era de la reionización, cuando la luz de las estrellas jóvenes despojó al hidrógeno de sus electrones, remodelando fundamentalmente las estructuras de las galaxias.
«La existencia de quásares fusionados en la época de la reionización se esperaba desde hace mucho tiempo». Estudio del autor principal Yoshiki Matsuokaastrónomo de la Universidad de Ehime en Japón, Dijo en un comunicado. «Esto se ha confirmado ahora por primera vez».
Los investigadores publicaron sus hallazgos el 5 de abril en la revista. Cartas de revistas astrofísicas.
Los agujeros negros nacen del colapso de estrellas gigantes y crecen devorando gas, polvo, estrellas y otros agujeros negros en las galaxias que contienen estrellas. Si crecen lo suficiente, la fricción hace que el material que gira en espiral hacia los vacíos del agujero negro se caliente, convirtiéndose en quásares, arrojando sus capullos gaseosos en ráfagas de luz hasta un billón de veces más brillantes que las estrellas más brillantes.
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Debido a que la luz viaja a una velocidad constante a través del vacío del espacio, cuanto más profundamente miran los científicos en el universo, más luz distante interceptan y mayor es la distancia que interceptan. Más atrás en el tiempo Ellos ven.
Simulaciones anteriores de un amanecer cósmico sugirieron la posibilidad de nubes ondulantes de gas frío. Unidos en estrellas gigantes El cual estaba condenado a colapsar rápidamente, creando agujeros negros. A medida que el universo creció, es posible que esos primeros agujeros negros se hayan fusionado rápidamente con otros para formar agujeros negros aún más grandes en todo el universo.
Se han encontrado cerca de 300 quásares anteriormente en la era de la reionización, pero estos quásares descubiertos recientemente son los primeros que se descubren en un par. Los investigadores los encontraron utilizando la Hyper Suprime-Cam del Telescopio Subaru, donde aparecían como débiles puntos rojos en medio de un fondo brillante de galaxias y estrellas.
Luego, los astrónomos siguieron con imágenes espectroscópicas y confirmaron que la fuente de luz era un par de quásares en espiral.
Los investigadores dicen que su descubrimiento les ayudará a comprender cómo los poderosos rayos de luz de los quásares esculpieron las estructuras del universo que vemos hoy.
«Las propiedades estadísticas de los quásares en la era de la reionización nos dicen muchas cosas, como la progresión y el origen de la reionización, la formación de agujeros negros supermasivos durante el amanecer cósmico y la evolución temprana de las galaxias anfitrionas de los quásares», dijo Matsuoka.
