PIE. Lauderdale, Florida. — El portero de los Florida Panthers, Sergei Bobrovsky, anota en la victoria por 3-0 en la final de la Copa Stanley sobre Edmonton. Pero quienes creen que pueden encontrar formas de derrotarlo son optimistas.
«Es un buen portero», dijo el domingo la estrella de Edmonton, Leon Tricite. «Va a hacer algunas salvadas importantes. Es importante saberlo. Siempre vamos a lucir bien con nuestro grupo. Siempre vamos a tener oportunidades. Simplemente sigamos jugando relajados y haciendo nuestro juego».
Bobrovsky detuvo los 32 tiros que enfrentó en el Juego 1. Mantuvo la línea cuando los Panthers fueron superados en tiros 12-4 en el primer período. Hizo seis salvamentos en el penalti, donde Florida logró 3 de 3 y convirtió más del 37% después de tres rondas de los playoffs. Dejó de lado tres escapadas de Edmonton, incluida una parada con el bate sobre Ryan Nugent-Hopkins, para preservar el liderazgo de Florida.
El entrenador de Edmonton, Chris Knoblauch, no dirá que Bobrovsky se robó el Juego 1.
«Es justo decir que jugó muy bien, pero creo que las únicas cosas que podemos hacer están bajo nuestro control y eso podría haber aumentado nuestras posibilidades», dijo. «Definitivamente hizo algunas grandes paradas, pero creo que perdimos algunas oportunidades en las que fallamos en la red o no logramos el tiro que queríamos».
Knoblauch dijo que no creía que la blanqueada del Juego 1 se les subiera a la cabeza a sus jugadores.
«Tenemos que estar en condiciones de conseguir oportunidades de gol de buena calidad y mantenerlas. Y si jugamos bien, nos saldrán bien», afirmó. «Cualquier portero que juegue contra nosotros, obtendremos algo de producción».
Un área en la que los Oilers pueden mejorar es la colocación de sus tiros. Bobrovsky ha concedido 38 goles esta temporada. De ellos, 31 están en el lado de los guantes altos o de los bloqueadores altos. Está muy por debajo del par y no ha permitido ni un solo bogey de 5 hoyos en los playoffs.
«Obviamente, quieres hacerlo alto y esa es tu mejor oportunidad», dijo Nugent-Hopkins, quien lamentó no haberle planteado su oportunidad de gran avance a Bobrowski. «Es un portero atlético, por lo que va a atacar mucho el fondo de la red. Tuvimos algunas miradas en las que uno pensaría que lo había atrapado, pero simplemente no se rindió».
Bobrovsky fue la razón principal por la que los Panthers no anotaron gracias al juego de poder de los Oilers. Recibieron algunas miradas, pero el portero de Florida las mantuvo limpias.
«Tienen un gran juego de poder», dijo el defensa de los Panthers, Gustav Forsling. «Creo que se puede ver lo efectivos que son. Los mantuvimos afuera y dejamos que Bob viera a Bob la mayor parte del tiempo. Así que creo que seguiremos con eso y seguiremos presionando».
La estrella de Edmonton, Connor McDavid, lideró a su equipo con seis tiros a puerta. Máximo anotador de los playoffs con 31 puntos, estuvo peligroso toda la noche. Pero no pudo superar la última defensa de los Panthers.
«Él va a hacer jugadas y a veces te va a colgar», dijo el safety de Florida, Nico Mikkola. «Pero es por eso que tenemos un Bobby».
En otras noticias de la serie, la salud del delantero de los Oilers, Evander Kane, ha sido tema de conversación. Kane tenía un -1 y, por segundo partido consecutivo, no intentó disparar a portería. En sus últimos ocho partidos sólo ha dado una asistencia.
Kane ha estado lidiando con una hernia deportiva durante toda la temporada. Ha intentado gestionarlo no entrenando y patinando demasiado en sus días libres.
«No afecta la parte superior de mi cuerpo», dijo Kane al principio de los playoffs. «Cualquiera que haya tenido ese tipo de lesión entiende que mucho patinaje, velocidad y agilidad realmente pueden pasar factura».
Knoblauch admitió que Kane no era él mismo.
«Obviamente, no es el Evander Kane que era hace dos años, ni siquiera cuando llegué aquí», dijo el técnico, que fue contratado el pasado noviembre. «Tuvo una buena temporada y bateó a voluntad. Luego tuvo que tomarse un tiempo de descanso con algunas lesiones y días de mantenimiento».
Kane suma 24 goles y 20 asistencias en 77 partidos de temporada regular.
«Evander es bueno para nuestro equipo», dijo Knoblach. «Puede que no aparezca en el marcador tanto como en el pasado, pero todavía contribuye a nuestro equipo y no creo que estaríamos donde estamos hoy si Evander no hubiera jugado durante los playoffs».
