El famoso presentador de televisión Phil Donahue murió el domingo por la noche después de una larga enfermedad, anunció su familia. Tenía 88 años.
Donahue murió en su casa rodeado de familiares, incluida su esposa durante 44 años, la actriz Marlo Thomas, su hermana, hijos, nietos y su querido golden retriever, Charlie, dijo su familia en un comunicado a TODAY.
No se revelaron más detalles sobre la causa de su muerte.
Craig Melvin y Shenele Jones en la tercera hora de HOY anunciaron la noticia de la muerte de Donahue el lunes por la mañana.
“Sabes, a veces abusamos de la palabra pionero, pero él fue verdaderamente un pionero”, dijo Chennell.
El periodista fue pionero en la forma moderna de programas de entrevistas diurnos que abordan temas específicos con la participación de la audiencia. Su programa se convirtió en uno de los programas más influyentes de su época, y Donahue ganó nueve premios Daytime Emmy como presentador destacado.
Donahue nació en 1935 en Cleveland y comenzó su carrera periodística trabajando en la radio en la década de 1950.
Donahue se casó con su primera esposa, Margaret Mary Cooney, en 1958 y tuvieron cinco hijos. Luego se separaron en 1975.
Comenzó a presentar el programa de televisión «The Phil Donahue Show» en 1967 en Ohio con una audiencia de estudio en vivo. El programa se emitió unos años más tarde y se mudó a Chicago antes de establecerse en la ciudad de Nueva York en 1985.
El episodio final del programa, rebautizado como «Donahue», se emitió en 1996, 29 años después.
Donahue conoció a Thomas mientras filmaba un episodio del programa en 1977, y el dúo dijo más tarde en entrevistas. «amor a primera vista.» La pareja se casó en 1980.
Además de presentar su programa homónimo, Donahue apareció regularmente en el programa TODAY de 1979 a 1988. Thomas, actor ganador del premio Emmy y director de extensión nacional del St. Jude Children’s Research Hospital, también apareció en el programa TODAY.
En 2022, dio información actualizada sobre su esposo en el programa TODAY a Craig, Shenelli, Al Roker y Dylan Dreyer.
«Le encanta ver programas de entrevistas y gritar en el set: ‘¡Esa no es la cuestión!'», dijo Thomas, provocando risas entre los presentadores.
Donahue regresó brevemente a la televisión en 2002, cuando comenzó a presentar un programa llamado «Donahue» en MSNBC, que fue cancelado después de varios meses.
En mayo, el presidente Joe Biden otorgó a Donahue y a otras 18 personas la Medalla Presidencial de la Libertad. La medalla es el honor civil más alto de la nación, otorgado «a personas que han hecho contribuciones ejemplares a la prosperidad, los valores o la seguridad de los Estados Unidos, la paz mundial u otros esfuerzos comunitarios, públicos o privados importantes». Según la Casa Blanca.
La familia Donahue ha solicitado que se hagan donaciones al St. Jude Children’s Research Hospital o al Phil Donahue/Notre Dame Scholarship Fund en lugar de flores, según su declaración.
