EUGENE — A sus 16 años, Quincy Wilson compite contra adultos que casi le doblan la edad en las Pruebas Olímpicas. Pero la enorme diferencia de edad y experiencia no parece molestarle.
Wilson rompió su propio récord mundial sub-18 en los 400 metros en la semifinal del domingo al cruzar la línea de meta con un mejor tiempo personal de 44,59 segundos. El viernes estableció el récord al ganar su serie con un tiempo de 44,66.
«Significa mucho para mí porque significa que mi arduo trabajo ha dado sus frutos», dijo Wilson después de batir su propio récord el viernes. «Simplemente estoy emocionado por mí mismo».
Wilson, que asiste a la Bullis School en Maryland, terminó detrás de Bryce Dedmon (44,44) y Vernon Norwood (44,50), pero su tiempo fue lo suficientemente bueno como para clasificarse para la final.
No sorprende que Wilson sea admirado por sus rivales.
“Es increíble”, dijo el medallista de oro olímpico Michael Norman, que también llegó a la final. “Un joven de 16 años viene aquí y compite como un verdadero competidor, y no deja que el momento se le haga demasiado grande, vive en el. momento.» «Es fantástico ver a talentos jóvenes como él dando un paso adelante y empujándonos a correr un poco más rápido, sacándonos de nuestra zona de confort. Creo que tiene un futuro brillante».
Wilson parecía confiado en su entrevista después de que se completaron las eliminatorias de semifinales y se aseguró su lugar en la final.
«Hoy vine aquí, di todo lo que tenía», dijo Wilson a NBC. «Sabía que los últimos 100 metros iban a ser difíciles. Estoy compitiendo con ellos. Estoy agradecido de estar en este momento».
La final masculina de 400 metros es el lunes a las 9:59 p.m. ET por NBC.
«Simplemente estoy corriendo para salvar mi vida. El plan de carrera se fue por la ventana. (El lunes) tengo muchas cosas que puedo hacer para mejorar», dijo Wilson. «Estoy en la final más importante. en el mundo (lunes). A mis 16 años, ahora estoy emocionado. «…Es uno de los días más felices de mi vida».
El campeón olímpico aún no tiene licencia de conducir
En algunos aspectos, Wilson es similar a sus compañeros competidores: está representado por una importante empresa de ropa (New Balance), después de firmar un acuerdo sin nada en septiembre pasado.
En otros aspectos, es muy diferente. Se está poniendo claro, por ejemplo… porque todavía hace malabarismos para estudiar a tiempo completo y ser entrenador. También hay que tener en cuenta que todavía no tiene su licencia de conducir y no está seguro de cuándo la obtendrá. No tiene tiempo para estudiar ni practicar la conducción, ni siquiera para intentar formar parte del equipo olímpico y todo eso.
Wilson es entrenado en Bullis por Joe Lee, ex pastor de jóvenes que había estado en la escuela privada de Potomac, Maryland, durante 11 años. Antes de Wilson, Lee entrenó al primo de Wilson, shania hallun corredor que protagonizó el poderoso equipo universitario de atletismo de Oregon durante los últimos cuatro años, ayudando a los Ducks a ganar dos campeonatos de relevos Pac-12.
Después de su primera ronda el viernes, se le preguntó a Wilson si se contuvo considerando que solo era calor. Yo sonrío.
«Es un juego diferente. Ya no estoy en la escuela secundaria, ahora corro con los perros grandes, así que tengo que hacerlo lo mejor que pueda», dijo.
Se ha librado de las preocupaciones sobre si podrá recuperarse por completo.
“Conozco mi entrenamiento y entrenamiento”, dijo. “Me pusieron en el lugar correcto”.
Esto también se aplica al aspecto mental. Cuando se le preguntó qué tan nervioso estaba en una escala del 1 al 10 después de su primera carrera, volvió a mostrar su gran sonrisa antes de declarar: «Quizás como un 2».
«Sólo corro contra chicos más grandes», dijo Wilson, refiriéndose a la estatura física y las marcas de sus competidores. «Pero para mí, todo el mundo establece su altura de la misma manera que yo entreno, y entreno tan duro como ellos entrenan».
Deja claro que tampoco está aquí sólo para disfrutar de la experiencia. Quiere ganar.
¿Podrá Wilson formar parte del equipo olímpico?
Norman, que compitió en sus primeras pruebas a la edad de 18 años, parecía algo escéptico de que el joven de 16 años pudiera reclamar un lugar en el equipo olímpico en los 400 metros.
Cuando se le preguntó si veía a Wilson como un competidor, Norman fue directo.
“Es difícil”, dijo. “Hay gente peleando por dinero ahora. Ha llegado a la final. Es muy difícil decirlo. Esta es probablemente la primera vez que hace tres rondas (mi primera contrarreloj), después de que yo hice tres rondas. A 200 metros estaba… Mi comida”.
Pero no estaba dispuesto a descartar a Wilson por completo.
«Los niños son diferentes ahora, así que definitivamente es posible», dijo Norman. «Definitivamente puede colarse en el lugar de relevo».
Los fenómenos de la pista en la escuela secundaria son raros en las pruebas olímpicas de atletismo, pero no del todo inauditos: en 2016, Sydney McLaughlin-Levron, de 16 años, terminó tercera en los 400 con vallas, clasificándose para los Juegos de Río. No llegó a la final de Río. (McLaughlin-Levrone probablemente ganará los 400 con vallas a finales de esta semana). McLaughlin-Lefron fue la atleta más joven en formar parte de la lista olímpica del equipo de EE. UU. en 36 años.
Erion Knighton, uno de los 200 mejores corredores del mundo, apareció en la lista de Tokio cuando era estudiante de secundaria y terminó cuarto en Japón. Knighton ganó el bronce en el Campeonato Mundial de 2022. Ingresará a la clase 200 a finales de esta semana.
Si Wilson se clasifica para París, será el miembro más joven del equipo olímpico de atletismo de Estados Unidos.
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