DUBÁI/WASHINGTON (18 de marzo) (Reuters) – El presidente sirio, Bashar al-Assad, viajó el viernes a los Emiratos Árabes Unidos en su primera visita a un país árabe desde el comienzo de la guerra siria en 2011, lo que subraya la mejora de las relaciones con un aliado de Estados Unidos. . Una vez apoyó a los rebeldes que buscaban derrocarlo.
La Agencia de Noticias de los Emiratos (WAM) declaró que Assad se reunió con el príncipe heredero de Abu Dabi, el jeque Mohammed bin Zayed Al Nahyan, quien «enfatizó que Siria es un pilar esencial de la seguridad árabe y que los Emiratos Árabes Unidos desean fortalecer la cooperación con ella».
Un videoclip publicado por la Agencia de Noticias de los Emiratos (WAM) mostró a Assad sonriendo mientras estaba de pie junto al jeque Mohammed frente a las banderas siria y emiratí, asintiendo y sonriendo durante las conversaciones.
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La visita provocó una fuerte reprimenda de Washington, y el Departamento de Estado dijo que estaba «extremada y turbulentamente decepcionado» con lo que describió como un aparente intento de legitimar a Assad.
Los únicos viajes de Assad fuera de Siria durante la guerra fueron Irán y Rusia, aliados cercanos cuyo apoyo militar lo ayudó a cambiar el rumbo contra los opositores que estaban respaldados por gobiernos, incluidos los estados del Golfo aliados con Estados Unidos.
La presidencia siria dijo en un comunicado que también se reunió el viernes con el gobernante de Dubái, el jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum.
El momento del vuelo coincidió con el undécimo aniversario del levantamiento sirio, que comenzó en marzo de 2011, y en un momento en que Washington está trabajando a nivel mundial para unir aliados y socios contra la invasión rusa de Ucrania.
El portavoz del Departamento de Estado de EE. UU., Ned Price, enfatizó que Washington todavía se opone a los esfuerzos para normalizar las relaciones o rehabilitar a Assad. Dijo que Estados Unidos no renunciará ni levantará las sanciones contra Siria a menos que se avance hacia una solución política al conflicto que ha matado a cientos de miles desde el estallido del levantamiento contra Assad.
«Instamos a los países que están considerando tratar con el régimen de Assad a sopesar cuidadosamente las horribles atrocidades que el régimen ha cometido contra los sirios durante la última década, así como los continuos esfuerzos del régimen para negar a gran parte del país el acceso a la ayuda humanitaria y la seguridad», agregó Price. . Dijo en un correo electrónico.
Washington expresó su preocupación en noviembre cuando el ministro de Relaciones Exteriores de los Emiratos Árabes Unidos visitó Damasco y se reunió con Assad.
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La Agencia de Noticias de Emiratos (WAM) dijo que las dos partes enfatizaron «la preservación de la integridad territorial de Siria y la retirada de las fuerzas extranjeras» del país fragmentado donde Rusia, Irán, Turquía y Estados Unidos tienen presencia militar.
También discutieron el apoyo político y humanitario para Siria y su gente para alcanzar una solución pacífica a todos los desafíos que enfrenta.
La Agencia de Noticias de los Emiratos (WAM) dijo que el jeque Mohammed «expresó su esperanza de que esta visita allane el camino para el regreso del bien, la paz y la estabilidad en Siria y en toda la región». Agregó que Assad le informó sobre los últimos acontecimientos en Siria.
Sheikh Mohammed se despidió de él en el aeropuerto.
Las reuniones fueron las últimas de una serie de iniciativas diplomáticas que señalan un cambio en curso en el Medio Oriente, ya que varios países árabes están reviviendo los lazos con Assad.
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Los analistas dicen que las consideraciones políticas y económicas cobran gran importancia para los países árabes que buscan lazos más estrechos con Assad, incluida la forma de contrarrestar la influencia de Irán y Turquía.
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(cubriendo a Moataz Mohamed). Escrita por Tom Perry y Humira Pamuk; Editado por Franklin Paul, Jonathan Otis y Daniel Wallis
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