Caitlin Clark se incendió desde el 3 en el inicio de la temporada de la WNBA; Los últimos actos heroicos de Arike Ogunbowale hacen que Wings supere el punto álgido
El debut de Caitlin Clark en la pretemporada de la WNBA se parecía mucho a su último año en Iowa State. Llegué a un set de 3 y lo hice frente a una multitud agotada.
Pero no terminó en victoria.
Apenas unas semanas después de jugar el partido de campeonato de la NCAA, Clark hizo su debut en la WNBA con las Indiana Fever el viernes por la noche en un partido de pretemporada contra las Dallas Wings. Ella anotó un triple en el primer cuarto y anotó 21 puntos, el máximo del juego.
Pero no fue suficiente para asegurar la victoria, ya que el All-Star Arike Ogunbowale derribó a las Fever con un triple con 3 segundos restantes para que los Wings ganaran 79-76.
Clark tuvo una mirada disputada para empatar el Juego 3, pero se fue de la marca cuando sonó el timbre.
La multitud saluda a Clark con vítores.
Una multitud de 7.000 personas acudió al College Park Center en Arlington, Texas, para ver el debut de Clark. Le dieron una ovación estridente por su debut el día del partido como jugadora de la WNBA.
Clarke no tardó mucho en darles a los fanáticos lo que pagaron por ver. Menos de un minuto después del juego, Clark se detuvo detrás del arco en el ala derecha para su primer intento de tres puntos con el uniforme de la WNBA. Ella hundió la red para una ventaja de 5-2.
Minutos después lo volvió a hacer. Su segundo triple amplió la ventaja de Indiana en el primer cuarto a 14-3. Luego cometió una falta en un tiro de 3 puntos y acertó 2 de 3 tiros libres para extender la ventaja de las Fever a 16-9 a mitad del primero.
Hizo su tercer triple con 2:55 restantes en el cuarto que puso a su compañero novato y ex guardia de Ohio State, Jesse Sheldon (selección número 5) en la cancha. Llevó a su ex rival del Big Ten por la cancha para abrirse y luego se alejó desde la parte superior del arco.
Los árbitros no vieron suficiente contacto como para justificar un silbido, y un triple de Clark amplió la ventaja de Indiana a 19-15. Luego tomó su primer descanso en el banquillo. Cuando dejó el juego, había anotado 11 de los 19 puntos de Indiana y había acertado 3 de 4 triples.
Cuando regresó a principios del segundo cuarto, continuó justo donde lo dejó. Esta vez, dio un paso atrás 3 sobre la dos veces All-Star Natasha Clarke.
La primera asistencia de Clark fue para Aliyah Boston
Antes del medio tiempo, mostró las habilidades de creación de juego que la convirtieron en la líder en asistencias de la NCAA y en su máxima anotadora la temporada pasada. Lo hizo junto a la selección general número uno del año pasado y la actual Novata del Año de la WNBA, Aaliyah Boston.
A mitad del segundo cuarto, Clark condujo hasta la parte superior de la llave y atrajo un doble equipo, lo que permitió a Boston liberarse para atacar el aro. Clark encontró a Boston con un pase de rebote a través del tráfico que condujo a una bandeja abierta.
Un problema de faltas limitó a Clark después del medio tiempo. Cometió su tercera y cuarta faltas en posesiones consecutivas en el tercer cuarto y se fue a la banca a mitad del cuarto sin golpear ni un solo balde en la segunda mitad.
Caitlin Clark se incendió desde la yarda 3 en su debut en la pretemporada de la WNBA. (Gregory Shamos/Getty Images)
Regresó cuando quedaban 6:55 en el cuarto e Indiana lideraba 62-60. Le dio a Indiana su quinta ventaja en el Juego 3, 67-65.
Pero los últimos actos heroicos de Ogunbowale arruinaron su debut y sellaron la victoria para Dallas.
Clark terminó con 21 puntos, tres rebotes, dos asistencias y dos robos. Disparó 6 de 15 desde el suelo y 5 de 13 desde más allá del arco.
El novato no reclutado Jaylen Brown lideró a Dallas con 21 puntos y cinco rebotes. Ogunbowale anotó 19 puntos, tres rebotes y tres asistencias. El ganador de su juego fue el único que acertó desde larga distancia en siete intentos.
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Caitlin Clarke lidera Fever en su debut
Aunque no es un concurso oficial, la racha de 20 puntos de Clark continúa en su primera aparición de pretemporada en la WNBA. Anotó 21 puntos, la mayor cantidad del equipo, la mayoría de ellos en 5 de 13 salidas desde más allá del arco. Lanzó un 40% en total y acertó 4 de 5 desde la línea de tiros libres. El base no ha anotado menos de 20 puntos en un partido desde diciembre de 2022.
Las asistencias (dos) no fueron tan fáciles como las tres y hará falta tiempo para que se desarrolle la química con Boston (ocho puntos, 4-10 tiros de campo). Clark agregó tres rebotes y dos robos, así como cinco pérdidas de balón en 28:10 de tiempo de juego.
Este partido se sintió como una competencia de temporada regular de principio a fin y el ambiente fue excelente. Se volverá más difícil a medida que los juegos se acumulen contra defensores más grandes y fuertes cada noche, pero Clark ha demostrado que quienes dudan están equivocados. Estarán bien en los profesionales e Indiana será un equipo divertido de ver a medida que avance la temporada.
Clark le dijo a la cuatro veces campeona de la WNBA, Cheryl Swoopes, en una entrevista posterior al partido que pensaba que era un «buen comienzo de temporada de la WNBA» y elogió la atmósfera. Hay pequeñas cosas que quieres limpiar.
«Estas son buenas experiencias de aprendizaje para nosotros», dijo Clark. “Eso no cuenta [in the standings]. [We’ll] Vuelve atrás y mira la película (la película no miente) y aprende de ella”.
Clark lo lanza para un tiro final para intentar atarlo desde la esquina. No funcionó, pero vaya debut en la WNBA para la máxima anotadora de todos los tiempos de la NCAA.
Arike se enfría de golpe en los minutos finales de los juegos (como saben muy bien los fanáticos de los juegos universitarios). Puso a Dallas adelante, 79-76, con un revés descuidado 3. Tres segundos en el reloj
A Arike Ogunbowale le gustaría tener la palabra. Empató el partido a 76 con un flotador en el último minuto. Clark intenta un triple de falta, Wheeler rebota, Clark conduce con una ruta despejada y Natasha Howard lo rechaza. Clark pide una falta, su primera llamada de contacto al final del juego como profesional, pero es el tercer bloqueo de la noche de Howard.
Empate, 26,7 segundos en el reloj en lo que no parece un partido de pretemporada en absoluto
Clark bloqueó su tiro faltando 26,7 puntos para empatar el marcador a 76. Pero sólo quedaban dos segundos en el reloj de tiro…
Clark está en la línea FT con el juego empatado a 74 con 1:15 restantes. Los ahoga a ambos
Me gusta mucho que los equipos hayan dejado aquí a sus titulares en un partido igualado, a pesar de que es el primer partido de pretemporada. El campo de entrenamiento de la WNBA es una ventana pequeña y el calendario de apertura de las Fever es difícil (Connecticut, Nueva York, Seattle, Las Vegas). Ponlos en la posición ahora en la que no importa en la clasificación y construye a partir de ahí.
Clark amplió su juego al máximo con cinco pérdidas de balón. Muchos pases son muy ambiciosos.
Claro, 3 más, por qué no. Clark golpea el balón interior con asistencia de Erica Wheeler. Hasta 19 puntos con 5 de 10 tiros de 3 puntos.
Los equipos vuelven a contar con sus titulares a las 6:26 del último cuarto.
Clark está en el banco para comenzar el último cuarto. La única que provoca fiebre es NaLyssa Smith. Veremos si ve más tiempo esta noche, o si Sides decide ver cómo los jugadores en la parte inferior de la tabla de profundidad manejan un juego cerrado en el último cuarto. Indiana perdió 16 juegos por un solo dígito el año pasado, lo cual es un dolor creciente considerando la juventud del equipo.
Un empate tan hermoso de Jaelyn Brown en su séptimo set del juego. Alcanzó 17 puntos, el máximo del juego en Dallas, y parece una veterana segura y cómoda. Si Brown no entra en la plantilla de los Wings, probablemente obtendrá algunos contratos difíciles a lo largo de la temporada para cubrir períodos de siete y 10 días.
Clark se dirige a la banca después de cometer su cuarta falta cuando quedaban 4:50 en el tercer cuarto.
Esta fue la cuarta pérdida de balón de Clark en otra buena jugada defensiva para Dallas. Hubo momentos en Iowa State en los que se acumularon las pérdidas de balón y la atención se centrará en mejorar a lo largo de la temporada contra mejores defensores de los que enfrenté en la universidad.
«Espera, dispara, desde DFW».
Veo que todos tienen sus llamadas configuradas para su sitio remoto.
Clark está allí al comienzo de la segunda mitad…
fiebre a la mitad
Será interesante ver cuánto tiempo de juego tendrá Clark en la segunda mitad. The Fever tiene 15 jugadores en el campamento y necesita eliminar a tres jugadores antes de que comience la temporada el 14 de mayo. Hay un partido más de pretemporada programado la próxima semana en casa. La entrenadora en jefe Christy Sides probablemente querría ver a más de estos jugadores en la mezcla para los puestos finales en la lista.
El trío de NaLyssa Smith (16:31), Aliyah Boston (17:33) y Clark (16:05) jugó cada uno al menos cinco minutos más que cualquier otro jugador de Fever en la primera mitad. Todos son bloqueos para el equipo y posiciones iniciales. Kelsey Mitchell (sin tobillo izquierdo) y Katie Lou Samuelson (sin tobillo derecho y regresando de su licencia de maternidad) completarán la alineación titular proyectada a su regreso.
En el entretiempo, las Fever lideraban 48-40, con Clark anotando 16 puntos con 5 de 9 tiros (4 de 8 en 3).
