CIUDAD DE PANAMÁ (AP) — Los panameños comenzaron a votar el domingo en una elección Aunque el ex presidente del país no estaba en la boleta electoral, ésta quedó consumida por la exposición al drama que lo rodeaba.
Los votantes hacían fila afuera de los colegios electorales mientras un calor abrasador azotaba a la normalmente adormecida nación centroamericana. Los panameños, ansiosos por un cambio después de meses de agitación política y protestas, están sopesando promesas de prosperidad económica y medidas enérgicas contra la corrupción.
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«La elección de Panamá será una de las más complicadas de su historia moderna. El referéndum estuvo marcado por una mayor fragmentación política y descontento social por la salida. Presidente Laurentino Cortizodijo Arantza Alonso, analista senior estadounidense de la consultora de riesgos Verisk Maplecroft, antes de que comenzara la encuesta.
La carrera presidencial permaneció en aguas inciertas hasta el viernes por la mañana, cuando la Corte Suprema de Panamá falló a favor del principal candidato presidencial. José Raúl Mulino permitido operar. Dijo que era elegible a pesar de las acusaciones de que su nominación no era válida porque no fue elegido en las primarias.
Mulino se sumó tarde a la carrera para reemplazar al expresidente Ricardo Martinelli Como candidato de partido que logra objetivos. Al fogoso Martinelli se le prohibió postularse en marzo después de haber sido encarcelado durante más de 10 años por lavado de dinero.
Martinelli, el magnate empresarial que fue presidente de Panamá de 2009 a 2014, dominó gran parte de la carrera. Hizo campaña a favor de su ex compañero de fórmula desde dentro de los muros de la embajada de Nicaragua. Pidió asilo en febrero Después de recibir asilo político. El domingo por la mañana, Mulino fue escoltado por fotógrafos al interior de la embajada de Nicaragua y envolvió a Martinelli en un fuerte abrazo, llamándolo «hermano».
Ante la ausencia de Martinelli, Mulino mantuvo su vínculo con el expresidente. Rara vez se le ve sin su gorra azul “Martinelli Mulino 2024” y se ha comprometido a ayudar a Martinelli si es elegido, una medida bien recibida por los partidarios del ex presidente.
El conductor de autobús Juan José Tinoco, de 63 años, estaba entre los que hacían cola frente a un colegio electoral en la zona costera de la ciudad de Panamá. Tinoco, que vive en un barrio obrero de pequeñas casas de concreto rodeadas de rascacielos de lujo, dijo que planea votar por Mulino porque es lo más parecido a Martinelli. Durante el mandato del expresidente.
«Tenemos servicios de salud, educación, basura en las calles… y una corrupción que nunca desaparece», dijo Tinoco. “Tenemos dinero aquí. Es un país de gran riqueza, pero necesitamos un líder que se dedique a las necesidades de Panamá.
Mulino prometió crear la próspera economía vista bajo Martinelli, y se detuvo en seco. Migración a través del Tapón del DariénEl peligroso tramo selvático que conecta Colombia y Panamá fue atravesado por medio millón de migrantes el año pasado.
En la mente de muchos votantes están las protestas contra la minería que sacudieron al país durante semanas el año pasado y la sequía que efectivamente ha cerrado el comercio a través del Canal de Panamá.
El mensaje de Mulino resonó entre muchos votantes hartos del establishment político en Panamá, y muchos como Emanuel Romero, conductor de Uber, de 68 años, coincidieron en que el país necesita un cambio, pero con un nuevo líder.
El auto de Romero estaba pintado con pancartas del candidato Ricardo Lombana, quien denunció la corrupción y buscó el voto de los jóvenes panameños ávidos de cambio.
“Si queremos ver la corrupción y nuestro país en desorden, votemos por la misma gente. «Votaré por un independiente, creo que hará mejores cosas para salvar al país», dijo Romero.
Mulino lidera con alrededor del 35% de los votos, mientras que sus rivales van a la zaga. Según una encuesta de marzo del Instituto Panameño de Estudios Cívicos, el expresidente Martín Torrijos quedó segundo con el 15%, mientras que los excandidatos presidenciales Rómulo Roux y Lombana recibieron el 14% y el 12%, respectivamente.
