Está prevista una revancha.
Después de que el juego por el título nacional de 2023 incendiara el mundo del baloncesto, Iowa State y LSU están listos para regresar al torneo Elite Eight. Kaitlin Clark y Iowa, cabeza de serie número 5, hicieron un trabajo fácil con Colorado, cabeza de serie número 5, el sábado en la ronda Sweet 16 89-68.
Ese juego se produjo después de que el No. 3 LSU venciera al No. 2 UCLA en un thriller 78-69 liderado por los Bruins con dos minutos restantes. A continuación, los Hawkeyes y los Tigers se enfrentarán en una final regional el lunes con un viaje a la Final Four en juego.
El juego contará con los destacados All-America Clark y Angel Reyes, el campeón defensor del Final Four MOP que llevó a LSU más allá de Iowa State al campeonato de 2023. Ambos equipos rompieron libros de récords en el camino hacia el juego por el título. Cuando terminó, Reiss no se abstuvo de burlarse de Clarke en tu cara, un momento que Reiss describió después del partido como «en mi bolso».
Ahora resolverán los asuntos en el campo por última vez.
Clark platos y puntuaciones para derrocar a los Buffaloes
Clark, como siempre, brilló en la victoria del sábado. Esta vez la industria del juego tomó protagonismo. Clark tuvo ocho asistencias en la primera mitad cuando Iowa abrió una ventaja de 48-35. Clark le dijo a Holly Rowe de ESPN en el entretiempo que su forma de jugar era «la clave del juego».
«Creo que esa es la clave del juego», dijo Clark. «Tenemos muchos muchachos en cifras dobles. Somos realmente buenos. Nuestra ofensiva con el balón es realmente buena, la habilidad para hacer eso. Ellos hacen mates. La habilidad de golpear a Hannah». [Stuelke] En seguidilla.»
En la segunda mitad fue más de lo mismo. Colorado mantuvo el margen a 13 puntos con un déficit de 58-45 a mediados del tercer cuarto. Pero los Hawkeyes aumentaron su ventaja a 68-47 de cara al último cuarto. Y a partir de ahí no cedieron.
Después de sudar en la segunda ronda en casa contra West Virginia, la victoria del sábado sobre Colorado sirvió como preludio del evento principal que le espera el lunes. Como siempre, Clark hizo todo.
La puntuación de Clark no se vio afectada por su enfoque en brindar apoyo a sus compañeros de equipo, incluso en un día libre cercano desde una gran distancia. Terminó con 29 puntos, 15 asistencias, seis rebotes, un bloqueo y un robo. Lanzó 13 de 22 tiros de campo y 3 de 11 desde el rango de 3 puntos.
El juego terminó con una gran ovación de la agradecida multitud de Albany con 1:39 restantes y Iowa liderando 87-68.
Clark: la revancha LSU-Iowa es «muy buena para el baloncesto femenino»
Después del juego, Clark habló sobre el enfrentamiento con Reese y LSU cuando habló con Rowe.
«Es muy bueno para el baloncesto femenino», dijo Clark. «Para ser honesto, he visto muchos partidos de LSU, y lo que hacen por el baloncesto femenino y la forma en que sus fanáticos las apoyan es tremendo…
«Sé que será un gran partido y ambos equipos estarán listos para jugar. Será un gran partido para nosotros. No podríamos estar más emocionados».
En parte, fue producto de su forma de jugar, ya que los cinco titulares de Iowa anotaron en cifras dobles. Stuelke logró un doble-doble con 11 puntos y 10 rebotes. Kate Martin anotó 14 puntos y nueve rebotes. Sydney Affolter anotó 15 puntos y cinco rebotes, mientras que Gabe Marshall anotó 14 puntos.
Los Hawkeyes dispararon al 53,8% desde el campo y al 40,9% (9 de 22) desde el rango de 3 puntos. Limitaron a Colorado a un 37,5% de tiros de campo y un 27,6% (8 de 29) desde más allá del arco. Mantuvieron una ventaja en rebotes 43-34.
Fue el tipo de esfuerzo que los Hawkeyes necesitarán el lunes para vengar la derrota del año pasado en el juego por el título.
