ATLANTA – La nadadora de la Universidad de Pensilvania, Leah Thomas, se clasificó para su segunda final de la NCAA el viernes por la mañana después de terminar 200 yardas libres en un minuto 42.09 segundos para asegurar el segundo sembrado para la final de la noche.
Stanford Jr. y el atleta olímpico canadiense Taylor Rock serán los máximos sembrados, luego de ganar los playoffs con un tiempo de 1:41.89.
Thomas, una mujer transgénero, abrió la carrera para Laticia-Leigh Transom, estudiante de último año en la USC. Después de los primeros cien, ella estaba detrás por casi la longitud de su cuerpo. Sin embargo, Thomas pasó a Transom en el último giro.
Thomas ingresó a la competencia empatado por tercera vez con el tiempo más rápido del país con 1:41.93. Ocupó el primer lugar hasta el miércoles, cuando Ruck (1:40.59) e Isabel Ivey (1:41.35) registraron mejores tiempos, y Torri Huske de Stanford empató a Thomas, mientras competía en el relevo de estilo libre 800 en el Campeonato de la NCAA.
Thomas Wrack e Ivey, el tercer sembrado, ingresan a la final el viernes por la noche separados por 0.35 segundos, en un escenario de enfrentamiento por el Campeonato de la NCAA. También es posible: Superar el tiempo récord de Macy Franklin de 1:39.10, establecido en 2015.
Thomas se convirtió en la primera atleta transgénero en ganar el Campeonato Nacional el jueves cuando capturó el estilo libre número 500. Su victoria se produjo en medio de protestas frente al Centro Acuático McAuley y una notable pausa de la bulliciosa multitud que se encontraba dentro.
La estudiante olímpica Erica Sullivan y la Universidad de Texas, que terminó en tercer lugar, mostraron su apoyo el viernes por la mañana en un artículo de opinión para Newsweek.
“No puedo sentarme en silencio porque veo los derechos fundamentales de los compañeros nadadores en discusión”, dijo Sullivan. «Como todos los demás en este deporte, Lia ha entrenado duro para llegar a donde está y ha seguido todas las reglas y pautas establecidas frente a ella. Como todos los demás en este deporte, Lia no gana siempre. Y cuando ella lo hace, se lo merece, como todos los demás en este deporte, celebrar el éxito ganado con tanto esfuerzo, no llamarlo tramposo solo por su identidad”.
Un pequeño grupo de manifestantes regresó al parque afuera de la piscina el viernes por la mañana. Barreras amarillas se alineaban en la acera y había seguridad extra. Un miembro del personal del evento dijo que las barreras adicionales se debieron al mayor interés en torno a Thomas.
Los manifestantes se pararon detrás de las barricadas, cantando a través de un megáfono.
«[Thomas winning a national championship] Amy Souza, showrunner de Save Women’s Sports, que viajó a Atlanta desde su casa en Washington, le dijo a ESPN: «Lea Thomas no ganó. Él [sic] engañado. Le robó un lugar a varias mujeres. Fue muy devastador».
Además de los 200 estilos libres del viernes por la noche, Thomas también nadará los 100 estilos libres el sábado.
