INDIANAPOLIS – Los Colts colocaron el martes su etiqueta de franquicia al receptor abierto Michael Pittman Jr., quien estableció marcas personales con 109 recepciones para 1,152 yardas la temporada pasada.
Los representantes de los Colts y Pittman habían estado en negociaciones sobre una extensión a largo plazo en los últimos días y buscaban llegar a un acuerdo antes de la fecha límite del martes para etiquetar a los jugadores, pero llegó y se fue sin un nuevo contrato.
«Nos encanta todo acerca de él y queremos que sea un Colt», dijo el entrenador Shane Steichen el martes por la mañana.
La etiqueta de franquicia, valorada en 21,8 millones de dólares para los receptores abiertos para la temporada 2024, permitirá a ambas partes seguir trabajando para llegar a un acuerdo a largo plazo. La etiqueta restringe significativamente la capacidad de Bettman de presentarse como agente libre cuando comience el año 2024 de la NFL la próxima semana.
Esta es la primera vez que los Colts usan la etiqueta de franquicia desde 2013, cuando la usaron con el pateador de despeje Pat McAfee.
Las etiquetas de franquicia no exclusivas permiten a los jugadores entablar negociaciones con otros equipos, pero el equipo original del jugador se reserva el derecho de igualar cualquier oferta de la competencia o tiene derecho a dos selecciones de primera ronda si el jugador se une a un nuevo equipo.
Pittman, que tuvo un mariscal de campo diferente en cada una de sus cuatro temporadas en Indianápolis, fue uno de los receptores más exitosos en la historia de los Colts, junto con sólo otros cinco: Marvin Harrison, Reggie Wayne, TY Helton, Dallas Clark y Bill Brooks. – Obteniendo más pases que los 336 de Pittman.
Fue, por lejos, el mejor objetivo de tiro de los Colts la temporada pasada con un 28,2%, lo que lo sitúa en el puesto 11 en la NFL. Sus 208 recepciones desde 2022 también ocupan el quinto lugar en la NFL durante ese lapso.
Pittman, quien cumplirá 27 años en octubre, se perdió el juego de la Semana 16 luego de ser colocado en el protocolo de conmoción cerebral luego de una lesión en la Semana 15 del safety de los Pittsburgh Steelers, Damontae Kazee, quien fue expulsado y luego suspendido por los últimos tres juegos de la temporada. Pittman fue liberado del protocolo el viernes siguiente, pero tuvo una recaída de los síntomas un día después de llegar a Atlanta para un partido contra los Falcons y regresó al protocolo.
Con 6 pies 4 pulgadas y 223 libras, Pittman proporciona un gran objetivo para su mariscal de campo y es un bloqueador dispuesto, y a veces destructivo, en el juego terrestre. Habló extensamente sobre el inminente regreso de la selección de primera ronda de 2023, Anthony Richardson, a la alineación de los Colts, y el impacto que la presencia de un mariscal de campo joven podría tener en el juego aéreo de un equipo.
