«Race for Survival: Nueva Zelanda»: un concursante de un reality show estadounidense mata y se come un ave protegida

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Un concursante de un reality show de televisión que mató y se comió un ave protegida fue retirado del programa después de que funcionarios de vida silvestre de Nueva Zelanda dijeran que los miembros del elenco estaban cansados, hambrientos y se encontraban en una situación «única».

Spencer «Corey» Jones, un guía estadounidense de ríos de rápidos, mató y se comió una gran wicca no voladora mientras filmaba «Race to Survive: New Zealand» el otoño pasado, informó el martes RNZ, afiliada de CNN.

La weka, que ha sido incluida por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza en la Lista Roja de Especies Amenazadas, está protegida en Nueva Zelanda, donde la pena por matar a una de ellas es de hasta dos años de prisión o una multa de unos 60.000 dólares. .

«Survival Race» enfrenta a nueve equipos de dos concursantes cada uno en una carrera de 150 millas a través del duro terreno de Nueva Zelanda, donde deben encontrar su propia comida y agua para competir por un premio de 500.000 dólares, según USA Network, que transmite el programa.

En un video del programa, Jones se disculpó y dijo que sabía que comer wicca era ilegal, pero que estaba desesperado y hambriento, informó RNZ.

Jones y su compañero Oliver Dave fueron descalificados después del incidente.

CNN se ha puesto en contacto con Jones para solicitar comentarios.

El Departamento de Conservación de Nueva Zelanda dijo que luego de una investigación, emitió advertencias por escrito a Jones y a los productores del programa, pero no tomó medidas más estrictas.

«Las circunstancias únicas (los miembros del elenco estaban cansados ​​y extremadamente hambrientos, en una dinámica de grupo inusual) hicieron que pensáramos que era prudente enviar un mensaje de advertencia», dijo Dylan Swain, líder del equipo de investigaciones del departamento.

«Sin embargo, matar y comer especies autóctonas protegidas en este asunto es inaceptable, y la empresa es ‘consciente’ de la necesidad de que los participantes de su programa cumplan con la legislación de conservación».

El weka tiene una personalidad «notoriamente luchadora e inquisitiva», según la gerencia, y es conocido por su fuerte llamado «coo-et», que se presenta de dos en dos, con el macho tomando el control del más bajo y lento.

«Las voces wiccanas a menudo se escuchan, pero no se ven», dice el departamento en su sitio web.

Estas aves estaban muy extendidas en el pasado, pero su número ahora fluctúa dependiendo de las condiciones de alimentación, lo que ha llevado a que estas aves estén protegidas legalmente en Nueva Zelanda continental. La caza de estas aves también es legal en algunas islas que rodean el país.

Los productores de «Race to Survive» tenían permiso para filmar en terrenos de conservación públicos y eran conscientes de que las especies y plantas protegidas no podían cosecharse ni comerse, dijo Swain.

En un comunicado, la productora “Survival Race” dijo que informó a las autoridades tan pronto como tuvo conocimiento del incidente de la Wicca.

«Todos los concursantes fueron informados detalladamente con anticipación y se les recordó durante toda la competencia todas las reglas y pautas de vida silvestre de Nueva Zelanda», decía su declaración.

«Se determinó que uno de los concursantes efectivamente había violado una de las reglas, por lo que se tomaron las medidas apropiadas y el equipo fue descalificado de la competencia».

Jones y Dave eran favoritos para ganar antes de ser retirados del campo, según USA Network.

Nueva Zelanda tiene una gran cantidad de plantas y animales únicos debido a su largo aislamiento geológico del supercontinente Gondwana, según la organización conservacionista independiente Forest and Bird.

Este largo aislamiento y ausencia de depredadores mamíferos significa que muchas especies nativas son incapaces de defenderse contra los ataques, incluidas las aves no voladoras como el weka.