¿Puedes soldar madera? Esto parece una pregunta tonta: si arrojas dos trozos de roble sobre una mesa de soldadura y sacas un soplete TIG, sabes que no va a pasar nada. Pero al igual que con la soldadura de madera, [Action Lab] Como se muestra en el vídeo a continuación, La soldadura de madera es técnicamente posiblesi no es muy práctico.
Dado que experimentos como este a veces intentan estirar un poco las cosas, puede resultar útil definir la soldadura como el proceso de fundir dos materiales en su interfaz y luego fusionarlos mientras el material fundido se endurece. Esto parece ser un problema para la madera, que se quema una vez calentada. Pero al igual que con la madera, la soldadura es un proceso que funde dos materiales en su interfaz y luego los fusiona a medida que el material fundido se endurece. [Action Lab] Señala que son los gases volátiles que se liberan de la madera cuando se calienta los que realmente se queman, y los polímeros naturales que se descomponen por el calor para liberar estos gases tienen una temperatura de transición vítrea como cualquier otro polímero. Sólo tienes que calentar la madera lo suficiente para alcanzar esta temperatura sin llegar a encenderla.
Su respuesta fue una de las técnicas más antiguas que tenemos: frotar dos palos. Al introducir una clavija de madera en un taladro manual y girarla en un agujero un poco más pequeño en un palo de roble, creó suficiente calor y presión para derretir parcialmente los polímeros en la interfaz. Cuando se dejó enfriar, los polímeros se fusionaron y ¡listo! Madera soldada. Al cortar su madera soldada a lo largo de la junta, se descubre una fina capa de material que claramente ha sufrido un cambio de fase, por lo que profundizó un poco más en este fenómeno y descubrió investigaciones sobre fundición y soldadura de madera, que concluyeron que el material fundido es principalmente lignina, una Biopolímero fenólico que se encuentra en las paredes celulares de la madera.
[Action Lab] Luego continúa con un experimento en el que calienta madera doblada en una cámara de vacío usando un láser para mantener la curvatura en su lugar. El experimento fue algo menos convincente, pero nos hizo pensar en otras formas de excluir el oxígeno del «piso de soldadura», como inundar el área con argón. Después de todo, esto es exactamente lo que se hace en la soldadura TIG.
