La reacción de las redes sociales no fue la respuesta que el escritor y director Coby Libby y su equipo esperaban cuando se anunció su primera película, «The American Negro Magical Society». Volvió a caer en diciembre. Quizás las suposiciones falsas resuman mejor algunas de las reacciones, como en el caso de un espectador que dijo que esperaba una adaptación negra de la serie «Harry Potter» y quedó impactado.
La película de Libby es más bien una sátira que examina el tropo del «negro mágico», un término que se le atribuye a Spike Lee haber acuñado hace décadas para referirse a la tendencia de Hollywood a destacar personajes negros en papeles secundarios que atienden a personajes principales blancos.
Hasta hace poco, las películas satíricas sobre los negros eran relativamente raras en las pantallas más grandes de Hollywood. Ahora que el guionista y director Cord Jefferson ganó el Premio de la Academia al mejor guión adaptado de ficción estadounidense, eso puede cambiar. En este sentido, la Sociedad Estadounidense de Magos Negros debería ser oportuna.
El actor Justice Smith (Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves, Jurassic World Dominion) interpreta a Aren, un joven artista visual que se encoge en presencia de gente blanca y es reclutado en la Sociedad Estadounidense de Negros Mágicos por Roger, quien lo interpreta. Escrito por David Alan Greer, para perfeccionar su capacidad de hacer que los blancos se sientan cómodos para proteger a los negros de sufrir daños.
«Cuanto más felices sean, más seguros estaremos», le dice Roger a Arin.
Sin embargo, la misión de Arin de hacerse amigo de Jason, un joven profesional de la tecnología blanco, sale mal cuando comienza a sentirse valioso y se enamora de Lizzie, a quien Jason también ama.
«Esta conversación sobre la expectativa de que los negros prioricen la comodidad de los blancos sobre nuestra historia y nuestro sentido de identidad es un problema increíblemente contemporáneo», dijo Libby a NBC News. «Esto es lo que está sucediendo políticamente en Estados Unidos en este momento. Ves estas leyes aprobándose en lugares como Florida en torno a lo que se enseña en la historia negra que literalmente dice que elementos de la historia negra, cosas que realmente sucedieron en Estados Unidos, no se pueden decir ruidoso en el aula si incomoda a los niños blancos.
La conexión personal de Smith con la película le hizo querer interpretar el papel de Arin. «Crecí en una comunidad muy blanca. Amo a la gente, y esa es una receta terrible». «Tuve que emprender un viaje de empoderamiento, similar a Arin, y me di cuenta de que podía involucrarme en la historia».
La leyenda de «In Living Color», Grier, dice que la mezcla de fantasía y comedia de Libii con mucho corazón lo atrajo a interpretar a Roger. Greer, un maestro de la sátira y un consumado actor dramático, ve las perspectivas de Roger y Arin a través de una lente generacional.
Para él, Roger representa en gran medida “cómo solíamos hacerlo”. Cuando era joven, Greer también experimentó los dolores crecientes de hombres mayores bien intencionados que intentaban guiarlo con el manual que usaban cuando eran más jóvenes.
«Cuando era niño, todos estos viejos me hablaban de 1920 y 1930, y yo pensaba: 'Hombre, estamos en 1963, hermano, somos contemporáneos'», dijo. «Así que es una cuestión generacional», dijo Greer.
Si bien Greer dijo que vio la reacción inicial en las redes sociales como una señal de los tiempos, quienes vieron la película tuvieron una idea diferente.
«La reacción en Sundance fue asombrosa», dijo. “Recuerdo principalmente a mujeres, mujeres negras, que se acercaban y me contaban su historia de cómo soportaron microagresiones y por qué eligieron no levantarse y la culpa que cargaban”.
Es imposible abordar cada incidente, dice Greer. «Tienes que elegir tus batallas», dijo. «Si respondiéramos a cada microagresión, no podríamos llegar hasta las 12 del mediodía».
Nicole Byer, que interpreta a Diddy, la presidenta de la Sociedad Estadounidense de Negros Mágicos, se ha topado con el tropo del negro mágico en su carrera. «He asistido a audiciones donde la parte del negro era mágica, donde él era solo un amigo. No tienes ninguna historia de fondo. Es como si ella tuviera 32 años y estuviera enamorada de su mejor amiga».
El título fue lo que inicialmente atrajo a Baer. “Me gusta el título de la película. Creo que fue muy polarizante, y luego leí el guión y pensé que era absolutamente brillante. Me encanta la gran introducción y me encanta que contenga una historia romántica”.
A Baer también le gusta la película. “Estoy volando en la película”, sonrió por Zoom.
Si se le presenta la oportunidad, Libby confía en que la gente encontrará valor en su película. Pero también comprende la ansiedad. «Es muy comprensible que los negros cuestionen lo que sale de Hollywood», dijo. Continuó: «Espero que la gente vea la película completa, que es un tratamiento más matizado y completo de algunos de estos temas, y luego continúen esas conversaciones».
Para más información de NBC BLK, Suscríbete a nuestro boletín semanal.
