La búsqueda de un nuevo estadio por parte de los Chicago Bears ha cambiado su enfoque hacia un estadio de propiedad pública en el campus del museo, cerca del Soldier Field en la orilla del lago de la ciudad, según una fuente familiarizada con el plan.
Los Beer planean invertir más de 2 mil millones de dólares en financiamiento privado en el proyecto, que también aumentará el espacio abierto en el área en un 20%, dijo la fuente.
Este espacio abierto incluirá plazas, senderos, áreas ajardinadas, acceso al lago y más. El esfuerzo (crear más espacios públicos en la reurbanización del área) parece tener como objetivo apaciguar al grupo Amigos de los Parques, que ha demandado con éxito para impedir que George Lucas construya un museo a lo largo de la orilla del lago, y anteriormente ha expresado su oposición a la construcción del equipo. . Para cualquier nuevo proyecto de parque infantil en el campus del museo.
Una fuente familiarizada con el plan de los Bears citó una encuesta que mostraba que el 66% de los habitantes de Chicago apoyan el Museum Campus Stadium sobre el traslado del equipo a los suburbios de la ciudad. Anteriormente, mudarse a los suburbios había sido durante mucho tiempo el objetivo de los Bears, que compraron 326 acres en Arlington Heights en febrero de 2023 con el objetivo de desarrollar un distrito de estadios en el sitio.
El presidente y director ejecutivo de los Bears, Kevin Warren, confirmó la nueva intención del equipo de permanecer en Chicago en un comunicado, diciendo que el equipo está «comprometido a contribuir con más de $2 mil millones para construir un estadio y mejorar los espacios abiertos para que disfruten todas las familias, los fanáticos y el público en general». «. Ciudad de Chicago”.
«El futuro estadio de los Chicago Bears brindará una oportunidad transformadora para nuestra región: impulsará la economía, creará empleos, facilitará eventos importantes y generará millones en ingresos fiscales», continuó Warren. «Esperamos compartir más información a medida que finalicemos nuestros planes».
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Aún no está claro cuál será el costo total del desarrollo ni de dónde provendrá el resto de la financiación del proyecto. El cambio de enfoque se produce poco después de que los legisladores de illinois ordenaran a los osos y Medias Blancas de Chicago – También buscar fondos públicos para construir un nuevo estadio – para trabajar juntos para llegar a una propuesta única de financiación estatal.
El gobernador J.B. Pritzker a fines del mes pasado arrojó dudas sobre la conveniencia de una gran cantidad de financiamiento público para cualquiera de los estadios.
«Los proyectos de estadios en todo el país se han realizado con dinero público, cada vez menos a lo largo de los años, y hay una razón para ello, que es que el retorno de la inversión para los contribuyentes ahora tiene que demostrarse antes de eso», dijo Pritzker cuando se le preguntó sobre los esfuerzos de los equipos. «De hecho, seguiremos adelante. No he visto evidencia de que este sea un buen acuerdo para los contribuyentes de Illinois, pero aún no lo han presentado».
Para complicar aún más la solicitud de financiación pública está el dinero que aún deben los estadios de los dos equipos. La Autoridad de Instalaciones Deportivas de Illinois, que emitió bonos para construir ambos estadios, debe 589 millones de dólares por la renovación del Soldier Field en 2002 y 50 millones de dólares por el precio garantizado, que se inauguró en 1991. Esos bonos son pagados en parte por el hotel capital del estado.2 %. Impuestos, pero si esos ingresos no pueden cubrir los pagos multimillonarios, la parte de Chicago del impuesto estatal sobre la renta compensa el déficit. Está previsto que los bonos con tasa garantizada se amorticen en 2029, mientras que el acuerdo de Soldier Field se extenderá hasta 2032.
El cambio de dirección de los Bears también se produce menos de tres semanas después de que la Junta de Revisión del Condado de Cook emitiera su fallo en una disputa de larga data sobre los impuestos a la propiedad del equipo en su ubicación de Arlington Heights.
Debido a que los Bears estaban en el proceso de comprar el sitio que alguna vez albergó el Arlington International Horse Race Track por $197 millones, el tasador del condado de Cook aumentó el valor de la propiedad de $33 millones a casi el precio de compra.
Los Bears apelaron esa tasación y afirmaron que la propiedad valía 60 millones de dólares. Tres distritos escolares del área, que dependen de los impuestos a la propiedad para su financiación, intervinieron en la apelación, argumentando que valía 160 millones de dólares.
Cuando las dos partes no pudieron llegar a un acuerdo, la junta de revisión dictaminó a fines del mes pasado que la propiedad valía poco menos de $125 millones, dejando al equipo con una factura de impuestos en algún lugar del rango de $9 millones.
Los Bears esperaban construir un distrito de estadios multimillonario en Arlington Heights, con restaurantes, tiendas minoristas, propiedades residenciales y más. Pero el equipo ha dicho durante mucho tiempo que necesitan dos cosas para construir allí: “certidumbre” en el impuesto a la propiedad y financiamiento público para infraestructura como carreteras y alcantarillado.
Una disputa sobre impuestos a la propiedad fue uno de los factores que hizo que el Estadio de Chicago volviera a estar sobre la mesa. La más reciente fue la elección el año pasado del alcalde Brandon Johnson, quien ha declarado públicamente que está interesado en mantener osos en la ciudad.
Él y Warren se reunieron poco después de que Johnson prestara juramento y prometieron un “diálogo regular” mientras continuaban negociando.
Si bien la ex alcaldesa de Johnson, Lori Lightfoot, también expresó interés en mantener a los Bears en Chicago, los correos electrónicos obtenidos por NBC 5 Investigates mostraron una relación enconada entre el equipo y los funcionarios del Distrito de Parques de Chicago en su gestión. Gran parte de la frustración surge de la negativa de la ciudad a considerar las apuestas deportivas en el Soldier Field, entre otras disputas.
Los Bears todavía son dueños de la propiedad de Arlington Heights. Pagan más de $6 millones al año para jugar en el Soldier Field, según un contrato de arrendamiento que se extiende hasta el final de la temporada 2033.
