Unas vacaciones de ensueño en un crucero se convierten en una pesadilla para ocho viajeros varados en la isla africana de Santo Tomé y Príncipe después de que su barco se retrasara al regresar de un crucero privado.
Los turistas, seis de Estados Unidos y dos de Australia, estaban a bordo del crucero noruego Dawn, que partió de Ciudad del Cabo, Sudáfrica, el 20 de marzo para un viaje de 21 días a la costa de África. Finaliza el 10 de abril en Barcelona, España.
Pero el 27 de marzo, un grupo de ocho turistas regresó tarde al barco a las 15:00 horas de una excursión privada a la isla.
Jay y Jill Campbell de Carolina del Sur estaban en el grupo atrasado.
Dijeron que su operador de crucero informó al capitán del crucero que llegarían tarde al barco y que la guardia costera local intentó subirlos a bordo, pero no se les permitió abordar.
Como resultado, la pareja y el resto de la tripulación quedan varados en una isla frente a la costa de Nigeria durante días, luchando con el idioma, problemas monetarios y un viaje complicado para alcanzar el barco.
“La hermosa gente de Santo Tomé fue muy amable y muy hospitalaria. «Se acercaron todo lo que pudieron para ayudarnos a encontrar hoteles», dijo Jay Campbell al programa «Today» de NBC el martes por la mañana.
“Pudimos ir a una agencia de viajes allí para organizar vuelos al siguiente puerto de escala… un proceso muy difícil: hay que lidiar con múltiples idiomas, barreras idiomáticas, diferentes monedas… encontrar a alguien que incluso tenga dólares. en él… para entender a dónde tenemos que ir, tratando de conseguir un agente.
«No se puede llegar desde aquí», añadió.
Un portavoz noruego calificó el incidente como una «situación muy desafortunada» y dijo que era «responsable garantizar que los huéspedes regresen al barco en el momento en que sean liberados».
Después de que los invitados no regresaron, sus pasaportes fueron entregados a los agentes portuarios locales según el protocolo, dijo el grupo naviero. La empresa dijo Trabaje con las autoridades locales para comprender los «requisitos de embarque de los huéspedes y visas en el próximo puerto de escala disponible».
El lunes, los invitados habían hecho arreglos para reunirse con el barco en Banjul, Gambia, pero el barco no pudo atracar allí de manera segura debido al «clima adverso» y las «restricciones de marea». Posteriormente se contactó a los invitados y se les dio información para reunirse con el barco en Dakar, Senegal, el martes.
Jill Campbell dijo que pasó por siete países en 48 horas antes de llegar a Senegal el lunes por la noche.
Pero ahora están reconsiderando si regresar al barco.
«Estamos considerando si abordaremos o no el barco. Está atracado en Senegal», dijo. «Creemos que olvidaron un deber fundamental de cuidado, y eso nos preocupa».
«Después de lo que vimos, incluso si hubiera un conjunto de reglas o políticas que la línea de cruceros podría haber seguido, realmente creemos que siguieron esas reglas de manera muy estricta. Creo que realmente olvidaron que son personas que trabajan en la industria hotelera. La seguridad y el bienestar de los clientes deben ser su prioridad número uno», afirmó Jill Campbell.
Norwegian señaló que los pasajeros son responsables de hacer sus propios arreglos de viaje para regresar al barco.
«A pesar de una serie de acontecimientos desafortunados fuera de nuestro control, reembolsaremos a estos ocho invitados sus gastos de viaje desde Banjore, Gambia, a Dakar, Senegal», dijo un portavoz de la agencia de viajes. «Estamos en contacto constante con los huéspedes y les proporcionaremos información adicional a medida que esté disponible».
Un lado positivo del desastre fue que los Campbell pudieron conectarse con otra pasajera noruega de Dan, Julia Lenkoff, de 80 años, que se quedó en la isla, pero por motivos médicos.
Lenkoff estuvo de gira otro día el 27 de marzo.
Norwegian dijo que «desembarcó médicamente» del barco ese día para recibir tratamiento local.
Norwegian dijo que su equipo de mantenimiento intentó llamar a Lenkop varias veces pero no pudo localizarlo, y la línea de cruceros trabajó con su agente portuario en Santo Tomé y Príncipe para obtener actualizaciones sobre su condición.
Los Campbell conocieron a Lenkoff y pudieron ponerla en contacto con su familia en California, y ella voló a casa, una medida que, según la hija de Lenkoff, «le salvó la vida».
«Él es un viajero mundial. Siempre está viajando. Así que este será uno de sus viajes de cubo porque ha estado en 120 países hasta ahora y quiere ir a 130», dijo su hija, Lana Lenkoff Keyes. Una entrevista transmitida en «Today» el martes.
Norwegian dijo que Lenkoff fue trasladado en avión a Lisboa, Portugal, y regresó sano y salvo bajo el cuidado del personal del aeropuerto para continuar su viaje a Estados Unidos.
